Poco si è potuto attingere sulla storia del Liceo-Ginnasio per la mancanza dell’Annuario monografico nell’archivio. «Non esiste traccia dell’atto costitutivo», come afferma il sac. prof. Salvatore La Rocca, che ha fatto in materia diligenti ricerche, e al quale dobbiamo le poche notizie qui riportate.
« Promossa in base agli articoli 19 e 32 del Decreto Prodittatoriale 17 ottobre I860 dal Municipio e dal Prefetto, l’istituzione del R. Ginnasio venne preparata entro il 1861. Il 17 dicembre il Prefetto aveva visitato e approvato come locale idoneo una parte del palazzo vescovile. All’inizio dell’anno scolastico (1861-62) fu aperto il Ginnasio sotto la direzione del Canonico prot. Gaetano Gallo; all’inizio dell’anno scolastico successivo (1862-63) fu istituito anche il Liceo sotto la presidenza dello stesso prof. Gallo.
Negli anni 1862, ’63 e ’64 venne riattata l’ala occidentale dell’ex convento di S. Francesco di Assisi e verso il 1865 il Ginnasio e il Liceo vi si insediarono e vi rimangono tuttora».
L’Istituto, dal nome dell’insigne fisico storico palermitano, Domenico Scinà, fu nominato « Scinà » con Decreto 4 marzo 1865 N. 2229; tua poi, con Decreto del 2 maggio 1901 N. 135 fu, in omaggio al sommo filosofo agrigentino, chiamato « Empedocle ».
Nei primi anni dell’istituzione gli alunni del Ginnasio erano 24, del Liceo 9. All’inizio della guerra europea, al Ginnasio v’erano 185 alunni, al Liceo 79, e nell’anno 1922-23, al Ginnasio 229, al Liceo 102. Furono alunni di questo R. Liceo-Ginnasio S. E. Nicolò Gallo, l’On.le Senatore Ippolito Onorio De Luca e Luigi Pirandello.
(Dall’Annuario 1923-24 del Liceo-Ginnasio Empedocle di Girgenti)
