Erodoto: Padre della Storia o delle Bugie?

La dualità di Erodoto tra storia e mito. Scopri la sua opera, le controversie e l’etnografia nell’antica Grecia

Erodoto: La Ricerca della Verità oltre il Mito

Lo storico greco Erodoto nacque intorno al 484 a.C. ad Alicarnasso (l’odierna Bodrum) in Caria, una regione del sud-est dell’Asia Minore. Non sappiamo molto sulla sua vita.

Viaggi nel Tempo: L’Etnografia Secondo Erodoto

Il contributo alla civiltà occidentale consiste nell’averci dato il primo racconto storico, chiamato Historia, che significa ricerca, indagine.

La sua opera comprende nove libri che ha scritto “affinché le gesta umane non siano dimenticate nel tempo”, come ci dice lo stesso Erodoto.

Ha voluto spiegare le ragioni per cui greci e persiani iniziarono a combattere tra loro e indagando sulle cause degli eventi passati, ci fornisce un racconto su di essi.

Erodoto fornisce anche lunghe descrizioni di usanze sociali e religiose tra vari popoli (etnografia), sui “miracoli” costruiti dagli uomini (come le mura di Babilonia, le piramidi in Egitto) e sui fenomeni naturali (le cause dell’inondazione annuale del Nilo).

La Controversia Storica: Erodoto tra Critiche e Lodi

Historia è “una mosaico di racconti storici e storie più o meno affidabili”.

Erodoto è “la nostra guida e il principale osservatore” in un’opera che è “in parte resoconto di viaggio, in parte storia, in parte mito e in parte semplice pettegolezzo”, ha scritto uno studioso delle sue opere.

Erodoto non ha assistito personalmente agli eventi maggiori di cui scrive, furono i suoi viaggi a portarlo attraverso il mondo conosciuto e durante essi ha interrogato molte persone che ha incontrato, ottenendo diverse versioni dei racconti che leggiamo nella sua opera.

Erodoto ad Alicarnasso: La Genesi di un Storico

Così una delle critiche che gli si muovono è sulla sua presunta affidabilità, o la mancanza di essa. Già nel primo secolo d.C., lo storico greco Strabone lamentava che c’era “molto non senso in Erodoto”

e Marco Tullio Cicerone definì Erodoto “il padre della storia”, ma anche “il padre delle bugie”.

Plutarco, uno storico greco scrisse un saggio intitolato “De malignitate Herodoti (Sulla malvagità di Erodoto), esprimendo pesanti considerazioni critiche fastidio su ciò che riteneva fossero le distorsioni lette su Historia.

Conflitti e Conoscenza: Le Origini della Guerra tra Greci e Persiani

Certo è che ci sono molte cose di Erodoto che possiamo dire con certezza non siano vere, e ci sono molte leggende o miti.

Ma ciò non significa che Erodoto mentisse intenzionalmente.

Era interessato alla verità, ma riconosceva anche quanto fosse complessa. Erodoto lasciava che i suoi lettori decidessero tra diverse versioni dei racconti, spesso contraddittorie e disse:

“Devo registrare le cose che mi sono state raccontate, ma non sono obbligato a credervi tutte”.

Interrogava tutti quelli che incontrava con uno sguardo libero da pregiudizi, illuminando il suo mondo senza illusioni.

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