Un affascinante viaggio tra storia e cultura, dalle rive dell’Halykos alla grande Akragas. Scopri la Sicilia antica ei suoi tesori nascosti.
La striscia costiera dall’Halykos ad Akragas.
L’Halykos (Ἁλύκας), ora chiamato Platani, nasce da diverse sorgenti vicino a Castronovo, Cammarata e alla Quisquina, in una zona rocciosa, montuosa, ma estremamente fertile. All’inizio piccolo, presto raccoglie una serie di piccoli fiumi e scorre impetuosamente, soprattutto in inverno, cambiando la direzione inizialmente meridionale con una quasi occidentale, che si volge di nuovo a sud solo verso la foce. Le sue acque assorbono sorgenti salate – da cui l’antico nome – tra cui un piccolo fiume Salso, ma servono anche da habitat per una grande quantità di pesci e anguille. Infine, vicino al mare, lascia le montagne e scorre in un letto profondo, che scava nel terreno argilloso grasso, portando con sé marmo giallo e selci, i soliti compagni della formazione calcarea, attraverso una pianura che spesso soffre delle sue inondazioni, sfociando nel mare a Capo Bianco. Soprattutto in inverno, la sua foce si allarga notevolmente.
Un fiume importante in Sicilia
Nell’antichità, il fiume è importante nella storia dell’Isola perché di solito segnava il confine tra i territori dei Cartaginesi e degli Elleni, mentre la metà settentrionale dell’isola era divisa dall’Himera settentrionale (Fiume di S. Leonardo).
La riva destra, secondo Fazello, forma una grande pianura fertile che si estende verso il mare. Purtroppo, questa, come la maggior parte delle zone dell’Isola, è scarsamente coltivata, ma porta solo sedano selvatico, giumarra e euforbia in una crescita lussureggiante mescolata con oleandri.
A circa cento passi a est del fiume, alla foce, su una collina scoscesa, sorgeva l’antica Heraclea Minoa (Ἡράκλεια Μινῴα). Fazello, a giudicare dalle rovine, ne stima la circonferenza in due miglia e menziona anche un acquedotto che conduceva al fiume, che però ora è in rovina. La roccia su cui sorgeva la città è calcarea, e si indurisce all’aria.
Gli abitanti la utilizzavano per i granai e avevano persino sistemato le rocce sott’acqua per proteggere le navi da grano. Fazello menziona anche una torre di guardia (specula capitis albi), probabilmente risalente all’epoca dei Saraceni, e si meraviglia che i governanti successivi non abbiano riutilizzato questo luogo eccellente per fondare una città. Gli abitanti del luogo chiamano le rovine Bissentia.
fonte: fonte Otto Siefert, Akragas und seit Gebiet, Amburgo, 1845
Akragas e il mare: perché non divenne mai una potenza navale?