Storia della Medicina Medievale ad Agrigento: Testi Antichi, Pratiche Empiriche, Superstizioni

Esplora la storia della medicina medievale ad Agrigento, influenzata da testi antichi e pratiche empiriche. Scopri come i medici agrigentini affrontavano le malattie del tempo.

Introduzione alla Medicina Medievale ad Agrigento

Anche ad Agrigento, come altrove, i medici del periodo medievale da molti venivamo considerati come ciarlatani illusi, in realtà molti    attingevano a fonti antiche, al pensiero del tempo e all’esperienza empirica nei loro tentativi di creare un rimedio per curare

Influenze dei Testi Antichi nella Pratica Medica

La medicina nell’era medievale ad Agrigento fu fortemente influenzata dalle autorità dei testi ippocratici, delle opere di Galeno e quelle di Pedanio Dioscoride  che formavano un nucleo di studio per i medici agrigentini r fornivano una base per la diagnosi, l’anatomia, la chirurgia e il trattamento.

Le Limitazioni della Chiesa e lo Studio dell’Anatomia

Lo studio dell’anatomia umana nel periodo medievale era limitato a causa dei divieti della Chiesa sulla dissezione dei corpi e si studiavano gli organi interni di una persona solo leggendo i lavori degli autori antichi, ma ad esempio Galeno non sembra   aver mai dissezionato un essere umano e basò il suo lavoro sullo studio delle scimmie, credendo che il corpo umano fosse esattamente lo stesso.

Galeno considerava importanti  aria, dieta, sonno, esercizio, escrezione ed emozione. Questi erano fattori che potevano creare sia salute che malattia e quindi dovevano essere esaminati prima di creare un trattamento per il paziente.

Pedanio Dioscoride  xi ha lasciato un trattato, Sulle erbe mediche. Si tratta di un erbario scritto originariamente in lingua greca, che ebbe una certa influenza nella medicina medievale.

La teoria medica antica più influente  era quella ippocratica dei quattro umori: sangue, flemma, bile nera e bile gialla.

Si pensava che i disturbi potessero essere spiegati dai livelli di queste sostanze che erano sbilanciati nel corpo e quindi  i medici cercarono di curare i pazienti rimuovendo il sangue o somministrando medicine per provocare il vomito al fine di ridistribuire gli umori.

I libri di medicina erano pochi  e copiati ripetutamente a mano per non andare persi per sempre.  

Molte opere si trovavano nelle biblioteche dei monasteri e costituivano le fonti principali    per grandi scuole di medicina locali e molti dei guaritori più qualificati si trovavamo nei monasteri.   

Anche nei  monasteri agrigentini vi erano  celle speciali   riservate e agli ammalati era concesso di mangiare carne se questo avrebbe aiutato la loro guarigione.

Il Ruolo dei Monasteri nella Medicina Medievale

I monasteri e le case religiose  coltivavano gran parte del loro cibo  parte   del giardino era destinato alle piante medicinali,  come le  aromatiche: il rosmarino e la menta trovavano posto sia a tavola che accanto al letto dei malati.

Vi erano recipienti per distillare medicine, droghe importate dal Mediterraneo  

Se un paziente aveva bisogno di essere salassato, questo compito era affidato al barbiere e la maggior parte delle attività chirurgiche e dentali erano svolte da questi barbieri-chirurghi.

Le Prime Scuole di Medicina in Sicilia

Successivamente le università siciliane  iniziarono a creare le proprie scuole di medicina dove i medici potevano essere formati.   

Nel 1231, Federico II, Sacro Romano Imperatore, decretò che  il  medico doveva   superare un esame per ottenere la licenza per praticare.

I medici agrigentini dovevano conoscere l’Ars Medicinae – L’arte della medicina – che era un libro di testo composto da antiche opere sulla teoria medica, la diagnostica e su come esaminare tutto, dall’urina del paziente al suo polso. Gli studenti di medicina si formavano  su questo testi e sui commenti.    

Trattamenti e Pratiche Mediche Medievali

  Entro il XIV secolo, finalmente i medici furono autorizzati, ma con molti limiti, a condurre dissezioni occasionali e così iniziarono ad avere una formazione anatomica dettagliata che potevano utilizzare per la chirurgia. Alcune scuole di medicina richiedevano studi in  chirurgia.

L’accesso ai medici formati all’università era costoso  così come acquistare i farmaci. Fortunatamente, c’erano fonti alternative di aiuto.

Superstizioni, incantesimi, amuleti

Così molti si affidavano a un guaritore  che praticava  tradizionali.

C’era di tutto:    l’aglio veniva usato per la stitichezza e l’idropisia (edema), ma avevamo anche incantesimi. Amuleti e talismani erano una parte familiare della vita medievale.

Alcuni amuleti  erano pietre con un foro per scacciare la stregoneria,   alcuni incantesimi erano scritti incisi  sul corpo.

L’idea che gli oggetti potessero offrire sicurezza era naturale in un mondo dove le reliquie dei santi e le immagini erano considerate avere proprietà curative.

Avevamo infine le ostetriche erano chiamate ad aiutare le donne durante il parto,  che poteva essere guidato anche dalle donne anziane della famiglia che avevano già attraversato quelle fatiche.

La malattia anche allora era causa disperazione e si faceva del proprio meglio anche ad Agrigento nel medioevo.