Il giovane efebo di Agrigento

La rara statua di un kouros di Agrigento

Le statue del genere kouros erano dedicate dagli antichi greci   agli dei o servivano a   commemorare un individuo particolarmente eroico come parte del suo rituale funerario. Tanti kouroi sono stati trovati nei templi di Apollo che un tempo erano ritenuti rappresentazioni del dio stesso.

Alcuni studiosi, come Eleanor Guralnick, hanno suggerito che i kouroi sono il risultato dell’imitazione greca degli scultori egiziani. Ha applicato la misurazione stereofotogrammetrica e l’analisi del grappolo a un numero di statue greche ed egiziane e ha trovato che la correlazione tra il secondo canone della 26a dinastia e il kouroi greco fosse ampiamente distribuita sebbene non universale.

Lo studioso Gisela Richter ha categorizzato la vasta gamma di tipi di kouroi in sei gruppi con differenze artistiche distintive. I primi kouroi risalenti alla fine del settimo secolo sono altamente stilizzati con un’enfasi sulla proporzione geometrica piuttosto che sul realismo. La forma d’arte si evolve nel tempo incorporando una quantità crescente di realismo anatomico umano fino all’inizio del V secolo, esempi come il giovane di Agrigento sono molto più proporzionati.

“Il Giovene di Agrigento è stato scolpito da un artista sconosciuto intorno al 480 aC, proprio nel punto di svolta artistico tra i periodi arcaico e classico.” Lo stile è stato definito dagli studiosi   “Stile Severo” a causa delle solenni caratteristiche facciali e posizione eretta favorita  sotto la misura della vita a 1,02 metri (40 pollici) di altezza, il giovane di Agrigento è paragonabile al kouroi ateniese contemporaneo di più alta qualità, con il quale condivide molti tratti, come la modellazione sensibile dell’anatomia, la posizione eretta con una gamba avanti, e lo sguardo sereno e diretto.  A differenza della maggior parte di quelle statue, il braccio destro di questa figura è sollevato come se stesse tendendo un oggetto. La pietra da cui è stato scolpito è un marmo bianco importato dalla Grecia, che indica che la gioventù di Agrigento era una dedica costosa e degna di nota.

La scultura si distingue inoltre per alcune caratteristiche che richiamano l’attenzione sulle sue origini siciliane. La struttura della testa è lunga e il volto è ovale, con zigomi prominenti, occhi dalle palpebre pesanti e un labbro inferiore prominente. I capelli con motivi netti sono una caratteristica comune a tutti i kouroi, ma in Sicilia il trattamento è ancora più pronunciato, con ciocche delineate di ciocche finemente scolpite che formano un berretto e arrotolate in una spessa fascia di capelli fasciata da un semplice diadema. Residui del pigmento rosso che indicano il colore originale dei capelli sono chiaramente visibili. “